我國從20世紀50年代起開始研究、開發及應用熱泵技術，天津大學工程熱物理研究所的科研組就進行了空調熱泵的研究，并做過車輛空調熱泵的實驗。20世紀60年代開始，熱泵在我國工業上得到了應用，1963年原華東建筑設計院與上海冷氣機廠開始研制熱泵式空調器；1965年上海冰箱廠研制成功了我國第一臺制熱量為3720W的熱泵型窗式空調器；1965年天津大學與天津冷氣機廠研制成為國內第一臺水冷式熱泵空調機；1966年又與鐵道部四方車輛研究所共同合作，對用于干線客車的空氣一空氣式熱泵進行了實驗；1966年原哈爾濱建筑工程學院與哈爾濱空調機廠研制成功恒溫恒濕熱泵式空調器。20世紀70時年代后期，由于能源危機所推動的世界性熱泵發展也影響了我國學術界，中國很多組織也經常召開有關熱泵的學術會議。普遍看法是，由于電價原因，我國熱泵的發展應從工業上應用開始，然后才有可能應用于空調并逐步進入家庭。20世紀80年代，廣州能源研究所在東莞建造了一套用于加熱室內游泳池的熱泵，用25。40m深井中的24qC的地下水作熱源，制熱系數達到5-6。天津大學曾對京津唐地熱熱泵進行了技術經濟分析并建立了實驗系統進行試驗。西安交通大學對非共沸混合物作為熱泵工質進行了許多研究，哈爾濱建工學院對空氣一空氣熱泵的制熱季節性能及熱泵除霜問題進行了研究。1985年上海機械學院與浙江農業大學協作，對用于干燥茶葉的熱泵進行了試驗與研究。1997年西安建筑科技大學環境工程系對西安地區應用風冷熱泵機組問題進行了探討。從四個方面論述了西安地區比較適宜于發展熱泵空調，并給出了風冷熱泵機組的設計方法及注意事項。1998年中國東聯右化集團揚子石油化工設計院對風冷熱泵和水源熱泵空調系統的設計和應片j進行了研究，分析了風冷熱泵和水源熱泵空調系統的特點、應用條件和設計應注意的幾個問題，根據文獻和一些工程實例認為，風冷熱泵適合于中小型工程之用；水源熱泵的效率更高，應用范圍更廣，適合于大、中型集中空調之用；如有余熱、廢熱可用，均可達到節能等目的，兩種熱泵均應在中央空調系統中推廣應用。1999年同濟大學對風冷熱泵空調器除霜控制進行了研究介紹了風冷熱泵空調器各種除霜方法，并指出目前運用的除霜方式存在的不足之處，提出了可靠的節能的除霜控制方法。2001年上海工程技術大學機械工程學院進行了風冷熱泵型家用中央空調系統的研究，分析了風冷熱泵型家用中央空調的特點、應用條件和設計應注意的問題；分析了綠色建筑與家用中央空調的關系；指出家用中央空調系統具有節能、運用可靠、應用靈活方便等優點，適宜某些建筑，如多居室、別墅、辦公室，娛樂場所使用。2002年北京建筑工程學院城建系對地源熱泵一供熱空調特性及技術經濟進行了分析，從節能分析出發，結合工程實例，對地源熱泵系統即水源熱泵系統和土壤源熱泵系統與風冷熱泵系統在技術性能和經濟性能方面進行了對比，分析表明地源熱泵系統性能參數比風冷熱泵系統有較大提高；初投資和運行費用比風冷熱泵系統節省24% - 30%左右。2003年南華大學建筑工程與資源環境學院對經濟器在風冷熱泵機組上的應用進行了研究，認為在節能降耗和環保要求越來越高的今天，壓縮式熱泵機組應該采用的環保型壓縮機形式是螺桿壓縮機，從理論上分析了經濟器是一個具有明顯節能效果的設備，值得廣泛推廣使用。
自20世紀80年代起，熱泵在空調上的應用有了起步，主要表現在如下幾方面：
(1) 1996年我國空調設備的總制冷能力約為2000萬kW，其中熱泵型機組的制冷能力約占60%。在全部熱泵機組中，電驅動熱泵容量約為130萬kW，占10%。
(2)近幾年來，我國的吸收式制冷裝置發展迅速。據統計，1996年銷售的溴化鋰吸收式制冷機約3000臺，其中直燃機1115臺。
(3)在木材、食品、陶瓷、造紙、印刷、石油和化工等工業生產過程中采用了蒸汽噴射式熱泵、吸收式熱泵和電驅動熱泵。
風冷熱泵和水源熱泵在我國實際工程應用上有了很大發展。風冷熱泵適用于中、小型工程，水冷熱泵是用于大中型集中空調之用。哈爾濱建筑大學對閉式環路水源熱泵空調系統(WLHP)的靜態、動態特性及經濟性進行了分析。

本文由韓工編輯，來源于"制冷空調節能技術"一書。