中央空調的任務，就是要對空氣進行調節和控制，使之達到所要求的室內空氣環境。其具體任務是：
(1)要創造出適合人體舒適感的室內空氣環境。由于室內‘空氣環境對人體的舒適感有著非常重要的作用，因此創造人體舒適感所要求的室內空氣環境，就成為空調工作的首要任務。如要求室內空氣溫度為24℃，相對濕度為55%，那么空調工作不僅要保持24℃的溫度基數和55%的濕度基數，而且還要確保正負1%的溫度精度和正負5%的濕度精度（即允許溫、濕度的波動范圍）以及較高的新鮮度和潔凈度。
(2)要滿足工藝生產所需求的室內空氣環境。某些工藝生產的工序對溫、濕度環境要求極高，溫、濕度條件不僅直接影響生產工序的正常進行，而且還影響著產品的產量和質量。如紡織生產、精密儀器生產和藥物生產工藝等。
(3)排除室內有害氣體和集中散發的熱量與濕量。舒適空調房間的二氧化碳及衛生間的不良氣味，工藝空調的生產車間所產生的有毒、有味等有害氣體，以及大量散發熱量和濕量的局部部位，均需通過空調和排風設施予以消除，這樣才能獲得一個良好的室內空氣環境。