離心式制冷壓縮機廣泛用于大型空調工程，它吸入蒸氣容積流量為108～54000m3/h，轉速為1800～90000r/min，其最大單機容量達35000kW。常使用的制冷劑有R22、R134a和Rl23。在空調工程中，離心式制冷壓縮機葉輪的級數為1級至3級。

從蒸發器來的低壓蒸氣，經離心式制冷機的進氣室進入葉輪的吸氣口，由于葉輪的高速轉動，在離心力作用下，將葉片間的氣體高速地往外甩，葉輪對氣體做功，使氣體速度提高，壓力也提高，氣體離開葉輪進入擴壓器，因擴壓器通道截面積逐漸擴大，又使氣體減速而增壓，將其動能轉變為壓力能。為使蒸氣繼續提高壓力，則利用彎道和回流器再將氣體引入下一級葉輪，并重復上述壓縮過程。被壓縮氣體從最后一級擴壓器流出后，又由蝸室將其匯集，通過排氣管送人冷凝器。

一般空調用離心式制冷機制取4—7℃的冷凍水，圖2—9為單級離心壓縮機的結構圖。為達到高轉速采用增速齒輪，在增速箱上部設有為防止停電用的油槽。電動機置于封閉殼體中，電動機定子和轉子的線圈都用制冷劑直接噴液冷卻。進口導葉的作用是對離心式制冷機制冷量進行連續控制，其調節范圍為20%~100%，導葉的旋轉會改變氣體進入葉輪的人角，可減少葉輪做功。

圖2-10為壓縮機的潤滑油系統。增速裝置下部有油加熱器和油溫傳感器。在停機時，為防止油溫下降溶解制冷劑，用電加熱使油溫保持在一定溫度。潤滑油從油泵6經油壓調節閥10、油冷卻器11和過濾器13，送至各軸承和增速齒輪進行強制循環。