滑片式制冷壓縮機目前主要應用于小型空調制冷裝置及汽車空調中。它具有結構簡單、制造容易，壓力脈動小、振動小等優點，但也由于滑片與轉子及汽缸間存在較大的機械摩擦損失，導致其效率較低，從而限制了其使用范圍。

滑片式制冷壓縮機主要由機體（亦稱汽缸）、轉子及滑片3部分組成（見圖5.32）。機體上開設有吸氣孔口和排氣孔口，開有若干縱向凹槽的轉子2偏心配置在汽缸內，凹槽中裝有沿徑向滑動的滑片3。轉子旋轉時，滑片在離心力的作用下從槽中甩出，端部緊貼在汽缸內壁上，汽缸內壁與轉子外表面構成的月牙形空間被滑片分隔成若干小室，這就是基元容積。轉子旋轉一周，其基元容積由小到大，再由大到小，完成一個周期變化。

當基元容積在增大過程中與吸氣口相通，此時開始吸氣，直至組成該基元容積的后一片滑片越過吸氣口的上邊緣時吸氣終止，此時該基元容積達到最大值；隨后基元容積開始縮小，氣體在封閉的容積內被壓縮。其壓力不斷提高；當組成該基元容積的前滑片達到排氣孔口上邊緣時，基元容積與排氣孔口相通，壓縮過程結束，開始排氣，直至該基元容積的后一片滑片越過排氣孔口下邊緣時排氣結束；之后，基元容積達最小值，殘留在其內的高壓高溫氣體隨轉子的旋轉和基元容積的增大而膨脹，直至前滑片達到進氣孔口下邊緣與吸氣孔口相通時再重新開始吸氣。當有Z個滑片時，轉子每旋轉一周，依次有Z個基元容積分別進行吸氣、壓縮、排氣和膨脹過程。滑片式壓縮機不設置吸、排氣閥，是靠吸、排氣孔口的位置和大小決定的強制性吸排氣。